Os Ouvintes do Evangelho

E, como ouviram falar da ressurreição dos mortos, uns escarneciam, e outros diziam : Acerca disso te ouviremos outra vez. E assim Paulo saiu do meio deles. Todavia, chegando alguns homens a ele, creram; entre os quais foi Dionísio, areopagita, uma mulher por nome Dâmaris, e com eles outros.   (       At 17.32-34)

Por Frankcimarks Oliveira

         No mundo existem as mais variadas formas de vida. Podemos perceber a grande diversidade de biomas e de ecossistemas que o Senhor Deus criou. Muitos animais ,ainda que bem parecidos, divergem e muito uns dos outros.

         O texto referencial desta mensagem expõe uma única classe de gente : os pecadores. Todavia, percebe-se diferentes maneiras que estes reagem à pregação. Contudo, que fique bem claro, todos estes ouvintes compartilham de uma mesma condição, todos vivem na mesma região, todos estão sob a mesma cultura, porém, reagem de modo distinto em relação a pregação do Evangelho.

         Paulo , estava em Atenas, pregando a ressurreição dos mortos em Cristo. Com toda sua força proclamava que não havia outro Deus Verdadeiro além do Deus desconhecido, que aquela gente cultuava juntamente com outras centenas de deuses. O apóstolo estava estarrecido com toda a idolatria daquela gente. Seu espírito chorava dentro de sí por ver aquele povo entregue a tanta escuridão. Ele estava ali para levar a Luz que alumia aos homens. Sim, para aqueles que habitam na sombra da morte, disse o profeta, resplandeceu a luz, que é Cristo Jesus, nosso Senhor.

         Paulo tinha em sua mente e em seu coração a Luz Divina e revelada, capaz de Salvar os maiores pecadores. Em sua boca o nome de Cristo era a única verdade pronunciada. O apóstolo dos gentios enchia seus pulmões para anunciar que Deus não levou em conta os tempos da ignorância, mas seu desejo é que todos os homens de todos os lugares se arrependam e venham a Cristo e recebam o perdão dos pecados enquanto se pode achar. Porque um dia, este mesmo Deus há de julgar os vivos e os mortos e ninguém poderá se excusar diante do Bondoso Deus, que entregou seu único filho para que todo aquele que nele crê, não morra, mas viva eternamente.

         Deus demonstrou seu amor ao enviar seu unigênito como propiciação pelos pecados. Ele era quem estava ofendido, mas foi ele quem veio buscar e salvar os perdidos. Ele mesmo tomara a decisão de reconciliar o mundo consigo mesmo através do sangue do cordeiro. Ele mesmo estava enviando seus discípulos para anunciarem que no nome de Jesus há remissão dos pecados. Entretanto, como os homens reagiram a esta profunda graça ? Podemos dizer que a humanidade continua reagindo como nos dias de Paulo. Nós todos precisamos da atuação externa do Senhor para que creiamos que sua Palavra é a verdade e por ela recebermos a Vida.

         Todos igualmente necessitam que o Espírito Santo os convença de seus pecados. Quando o Espírito da Verdade se move nos corações, os pecadores conseguem responder positivamente ao Chamado divino. Mas, se Ele não o fizer, a reação mais provável e certa que o homem pode tomar é não crer, bem como escarnecer e ridicularizar aquilo que é a causa de sua salvação. Há coisa mais lamentável que esta ? O homem em sua cegueira espiritual ri daquilo que pode salvá-lo!

         Vejamos aqui a mesma classe de gente reagindo de formas diversas à pregação do Evangelho de Cristo :

I- Os Escarnecedores ( V.32)

         E, como ouvindo falar da ressurreição dos mortos, uns escarneciam...

         Bem que o apóstolo disse: " O homem natural não compreende as coisas de Deus". Não havia maior loucura para os Gregos do que ouvir falar que um morto pode retornar a vida. Para eles isso era motivo de chacota e zombaria. A mensagem do Evangelho é desafiadora neste aspecto, pois ela ultrapassa os limites da razão. Os filósofos gregos não conseguiam crer na ressurreição de Cristo, e o que eles fizeram foi o que qualquer homem sem Deus faria : escarnecimento.

         O Senhor foi escarnecido diversas vezes por ser o Deus que é. Os próprios Judeus ridicularizavam a Cristo por não crerem nele. Diziam constantemente que Jesus não passava de um lunático endemoniado . Todavia, o decreto de Cristo sobre eles foi :  Quem é de Deus, escuta as palavras de Deus, por isso vós não as escutais, porque não sois de Deus ( Jo 8.47)

         Os escarnecedores são péssimos ouvintes. Seus corações estão cheios de desprezo por tudo e por todos, inclusive Deus. Quantos homens em nossos dias que se consideram tão sábios e corajosos por negarem a fé em um Criador, não estão enquadrados neste verso ? Milhares ! Milhões!  Tais pessoas não suportam ouvir a verdade, negam até mesmo que exista uma Verdade. Como disse o escritor : O escarnecedor não ama aquele que o repreende, nem se chegará aos sábios ( Pv 15.12) . Na verdade, o escarnecedor odeia tudo que se refere ao temor do Senhor. Preferem viver sem Deus, a submeterem-se a sua autoridade. Seus ouvidos estão agravados para o Evangelho, mas bem abertos para todo tipo de maldade. Eles abraçam toda filosofia que se opõe aos princípios cristãos.

         Estes incrédulos não respeitam a nada. Um exemplo disso são os soldados romanos que mesmo aos pés da rude cruz, diante da morte de um homem inocente, foram capazes de fazer as mais terríveis zombarias. Ora, qualquer ser humano deve ser respeitado diante do sofrimento e da morte, quanto mais o Filho de Deus. Mas eles não criam, não podiam ver com seus olhos, pois estavam nas mais densas trevas.

         Não quero, porém, que pensem que esta classe de gente encontra -se apenas nas praças com os filósofos, ou nos quartéis com os soldados. Até mesmo dentro dos templos, entre os religiosos, pode-se encontrar esta espécime.

E da mesma maneira também os principais dos sacerdotes, com os escribas, diziam uns para os outros, zombando : Salvou os outros, e não pode salvar -se  a si mesmo ( Mc 15.31)

         Amados, não nos enganemos, é dentro da religião que Deus é mais escarnecido. Aqueles que deveriam honrá-lo e amá-lo, são os que mais depreciam seu santo nome. Deus não se deixa enganar, ele conhece os corações. Todos os homens, de todas as culturas e classes, necessitam da Graça de Deus para serem salvos. Não importa se eles estão na cúpula Romana, ou se estão nas Universidades, ou se com as massas populares. Todos zombam de seu Criador, rejeitam-no e lhe viram as costas. Todos merecem perecer. Entretanto, Deus em sua paciência, traz para si aqueles que ele quer Salvar.

         Herodes desprezou a Cristo e fez dele chacota. Pilatos do mesmo modo unindo-se àquele. Caifás, o sumo Sacerdote também fez piada com o Salvador. Os escribas e fariseus cuspiram em seu rosto. As multidões mandaram matá-lo. Os soldados romanos escarneciam dele e lhe lançavam sorte como numa brincadeira. Será que não vês a cegueira e a surdez espirituais do homem ? Ele está abandonado a sua triste condição. Se Deus mesmo não lhe abrir os olhos e os ouvidos, então todos perecerão em sua incredulidade.

         Quero que compreendas o quanto estávamos perdidos sem Sua  divina operação. Não éramos diferentes destes truculentos. Na verdade, o coração humano está tão entregue a perdição que para este cair no abismo basta que continue seguindo o seu próprio caminho. Deus só precisa permitir que suas criaturas continuem vivendo suas vidas, e no fim, o inferno estará completamente cheio. Mas, graças a Deus que de forma soberana nos tirou do império das trevas e nos trouxe para sua luz.

         Deus tem de agir soberanamente, porque o homem não só é incrédulo, mas odeia a verdade.

Porque virá tempo em que não suportarão a sã doutrina; mas, tendo comichão nos ouvidos, amontoarão para si doutores, conforme suas próprias concupiscências, e desviarão os ouvidos da verdade, voltando às fábulas ( 2 Tm 4.3-4)

         Muitos tem ouvido o evangelho, mas recusam-se a crer. A simplicidade de Cristo é coisa feia para tais pessoas. Elas , então, inventaram um novo evangelho para elas, que não agride suas vontades. Este evangelho moderno não é uma espada afiada, mas um brinquedo de pelúcia, muito macio, que deixa seus ouvintes satisfeitos com sua vida de pecados, porém, estes permanecem afastados da glória de Deus. Ora, não é o Senhor que deve se adaptar ao nosso tempo, mas nós é quem devemos nos ajustar a sua palavra. Deus não muda, ele é o mesmo!

         Jesus pregava a todo o tempo, e ele era bem claro: As minhas ovelhas ouvem a minha voz, e eu as conheço e elas me seguem ( Jo 10.27). Cristo abertamente dizia : Vocês não creem, porque não são das minhas ovelhas. Aquela gente fez cumprir o que disse o profeta : Ouvindo, ouvireis, mas não compreendereis, e vendo, vereis, mas não percebereis. Porque o coração deste povo está endurecido, e ouviram de mau grado com seus ouvidos e fecharam seus olhos, para que não vejam com os olhos, e ouçam com os ouvidos, e compreendam com o coração e se convertam e eu os cure ( Mt 13.14-15)

         Aquela gente e a nossa é como o Rei Manassés, que nunca dá ouvidos a voz do Senhor ( 2 Cr 33.10). Deus tem falado por tantas vezes e de tantas maneiras, mas os pecadores recusam-se a vir até ele para que ele os cure e tenham vida. E por quê ? Porque, na verdade, eles não creem em sua doença. Não conseguem ver que sua ferida é mortal e que somente Jesus Cristo os pode salvar.

II- Os curiosos e os Tímidos ( V.32)

 E outros diziam : Acerca disto te ouviremos outra vez.

         Depois de vermos que primeiramente o ser humano pode rebelar-se completamente contra o Evangelho, agora veremos que alguns demonstram determinado interesse, porém são tímidos e nunca tomam uma posição definida a respeito de Cristo.

         Existem no mundo pessoas muito acomodadas com o conhecimento, contudo, há também aqueles que vivem buscando aprender algo novo todos os dias. Talvez seja esta a classe que abordaremos. Os gregos ficaram conhecidos por amarem o conhecimento. A Grécia é considerada o berço da cultura Ocidental. Entretanto, um pequeno problema se apresenta aqui. Nós não podemos considerar o conhecimento de Deus como apenas mais um. O Trato que deve ser dado ao saber de Deus necessita ser outro. Parece-me que estes homens interessaram-se pela teologia de Paulo, como quem se interessa por qualquer outra área do conhecimento.

         Quando falamos de Deus, de sua pessoa, de sua Obra, de sua Redenção, estamos falando do destino de nossas próprias almas. Por isso não podemos tratar a teologia como qualquer outra ciência. Ela é por excelência a Rainha de todas elas! Deve ser coroada de admiração, mas acima disso, deve ser recebida com temor.

         A curiosidade é uma característica bem peculiar do ser humano. Tudo o que é novo e diferente exerce grande atração sobre este. Creio piamente que Deus pode usar a curiosidade para atrair os pecadores para si. Quantas pessoas que vão a uma igreja Cristã  por mera curiosidade, para verem o que acontece por ali e acabam tendo um encontro pessoal com o Bom Pastor Jesus ? - Muitas, de fato! Mas, também sabemos que na maioria das vezes, a curiosidade é apenas curiosidade. Que Deus torne nossa curiosidade em verdadeira sede espiritual para que não só escutemos suas palavras, mas para que ouçamos verdadeiramente.

         Um bom exemplo disse é Félix, autoridade Romana. Por diversas vezes este homem ouviu dos lábios de Paulo acerca do Evangelho de Cristo, todavia, nenhuma atitude tomou a respeito.

E, tratando ele da justiça, e da temperança, e do juízo vindouro, Félix, espavorido, respondeu : Por agora vai-te, e em tendo oportunidade te chamarei. Esperando ao mesmo tempo receber de Paulo dinheiro, para que o soltasse; pelo que também muitas vezes o mandava chamar, e falava com ele. ( At 24.25-26)

         Félix era um corrupto. Casado com uma judia, devia ter certo apresso pela religião de Abraão. Porém, era um corrupto. A mensagem que ouviu de Paulo foi sobre a Justiça e sobre o juizo vindouro. Como ele reagiu ? A bíblia diz que ele ficou Espavorido, ou seja, cheio de pavor. Mas, alguma coisa no coração de Félix o prendia. Podemos dizer sem medo de errar que o que o prendia era o amor ao dinheiro.

         Na parábola do Semeador, Cristo apresenta-nos alguns tipos de ouvintes do Evangelho:

1- Aqueles que ouvem, mas logo tem a pregação roubada de seus corações pelo diabo;

2- Aqueles que ouvem com alegria, mas não suportam as provações e angústias da caminhada cristã, e logo retrocedem;

3-  Aqueles que ouvem, mas as coisas deste mundo sufocam a pregação, impedindo o crescimento espiritual destes ouvintes. O apego as riquezas é sempre um impeditivo ao reino dos céus;

4- Aqueles que ouvem e frutificam espiritualmente, porque compreenderam a verdade .(Mt 13.18-23)

         É uma grande alegria e privilégio ouvir a pregação do Evangelho.Entretanto, o desejo de Deus é que não sejamos apenas ouvintes, mas praticantes da Palavra ( Tg 1.22)

III- Os crentes são os que Vão a Cristo ( V.34)

Todavia, chegando alguns homens a ele, creram; entre os quais foi Dionísio, areopagita, uma mulher por nome Dâmaris, e com eles outros.

         Quão bom é responder positivamente a mensagem do Senhor. Ainda que tenha sido Paulo quem pregava naquele momento, todavia, era o próprio Senhor quem falava com estes.

Quem vos ouve a vós, a mim me ouve, e quem vos rejeita a vós, a mim me rejeita, e quem a mim me rejeita, rejeita aquele que me enviou. ( Lc 10.16)

         Oh, amados, a voz do Senhor é poderosa! Seus escolhidos reconhecem sua voz e atendem a seu chamado e o seguem. Paulo pregou a mesma mensagem para todos, mas apenas alguns atenderam. Cristo conhece os seus! Ele é capaz de abrir nossos corações e nos fazer filhos de Deus. Lembra-se do surdo-mudo que Cristo curou ?

E trouxeram-lhe um surdo, que falava dificilmente, e rogando-lhe que pusesse a mão sobre ele. E, tirando-o a parte , de entre a multidão, pôs-lhe os dedos nos ouvidos, e cuspindo, tocou-lhe na língua. E, levantando os olhos ao céu, suspirou, e disse : Efatá, isto é, abre-te. E logo se abriram os seus ouvidos, e a prisão da língua se desfez, e falava perfeitamente ( Mc 7.32-35)

         Necessário é que Deus primeiramente faça uma grande obra em nossas vidas, para que creiamos e sejamos salvos. Ora, a fé vem pelo ouvir a Palavra de Deus, mas um surdo não pode ouvir, portanto, é preciso que este primeiro seja curado de sua surdez, para que ouvindo o evangelho seja salvo pelo Senhor.

         E nós que já fomos alcançados pela graça, devemos cumprir nossa vocação de pregoeiros, assim como Paulo, porque quem fala através de nós é o Senhor.

         Lembro-me de Lídia, mulher judia que ouviu não a voz de Paulo pregando, mas a voz do seu Deus lhe chamando :

E uma certa mulher, chamada Lídia, vendedora de Púrpura, da cidade de Tiatira, e que servia a Deus, nos ouvia, e o Senhor lhe abriu o coração para que estivesse atenta ao que Paulo dizia. E depois, que foi batizada, ela e sua casa, nos rougou, dizendo : Se haveis julgado que eu seja fiel ao Senhor, entrai em minha casa, e ficai ali. E nos constrangeu a isso ( At 16.14-15)

         "O Senhor lhe abriu o coração". Que expressão mais linda! O coração dos Homens está nas mãos do Senhor, e somente ele pode transformar os corações. Esta mulher é chamada de serva de Deus, porque temia ao Senhor. Porém, ainda precisava conhecer o Filho de Deus, através do qual somos salvos. E enquanto Paulo pregava, Deus a despertou, lhe abriu os ouvidos espirituais para que ela entendesse e se rendesse ao amado Jesus. Imediatamente ela e sua casa desceram as águas batismais.

         Que o Senhor abra os corações dos nossos ouvintes para que nossa pregação surta efeito!  Para que muitos digam : O Senhor Deus me abriu os ouvidos, e eu não fui rebelde, e não me retirei para trás ( Is 50.5) Amém.

         A doutrina do Senhor pode salvar aqueles que ouvem e que dão ouvidos a ela.( 1 Tm 4.16). Por isso quem tem ouvidos para ouvir, ouça!